El entrenador de Palmeiras volvió a eliminar a River y se acercó a una marca top de Bianchi y Gallardo en la historia de la competencia.
El director técnico portugués Abel Ferreira ha vuelto a grabar su nombre en la historia de Palmeiras al sumar su decimotercer cruce de eliminación directa ganado en torneos CONMEBOL. Esta nueva victoria se concretó tras superar a River Plate en los cuartos de final de la CONMEBOL Libertadores 2025, un logro que refuerza su estatus como el entrenador más exitoso en la historia reciente del Verdão.
Desde su llegada, Ferreira ha convertido a Palmeiras en una máquina de ganar en instancias decisivas, un rasgo distintivo de su ciclo. El Historial de Éxito en el ‘Mata-Mata’
La racha comenzó en la Libertadores 2020, cuando el equipo se consagró campeón. En aquella edición, Palmeiras superó a Libertad (Paraguay) en cuartos de final con un contundente 4-0 global, y luego eliminó a River Plate (Argentina) en las semifinales, ganando la ida por 3-0 y cayendo 0-2 en la vuelta, lo que fue suficiente para avanzar. El ciclo se cerró con la victoria 1-0 en la final única frente a Santos.
En 2021, Abel Ferreira guió a Palmeiras a su segundo título consecutivo de la Libertadores, sorteando cuatro durísimas llaves. El Verdão eliminó a Universidad Católica (Chile) en octavos de final con un global de 1-0. En cuartos de final, dejó en el camino a un rival de peso, São Paulo, con un global de 4-1. La semifinal fue ante otro clásico brasileño, Atlético Mineiro, al que superó gracias a la regla del gol de visitante (1-1 global). Finalmente, se impuso 2-1 a Flamengo en la final única.
El dominio continuó en 2022. En octavos de final, Palmeiras aplastó a Cerro Porteño (Paraguay) con un global de 8-0. El siguiente gran desafío fue en cuartos de final contra Atlético Mineiro, una serie dramática que se resolvió a favor de Palmeiras por penales tras dos empates.
La edición 2023 vio a Palmeiras sumar tres cruces ganados más. El equipo superó a Atlético Mineiro en octavos con un global de 1-0, y luego goleó a Deportivo Pereira (Colombia) en cuartos de final con un contundente 4-0 global.
La racha se extendió a la Libertadores 2025, donde el equipo de Ferreira sumó sus dos últimos triunfos: en octavos de final, superó a Universitario de Lima (Perú) con un global de 4-0, y el más reciente, ante River Plate, con un marcador global de 4-2, tras ganar la ida 2-1 y la vuelta 3-1.
Con 13 llaves superadas, la era de Abel Ferreira se consagra como la más dominante y efectiva de Palmeiras en la historia de la CONMEBOL Libertadores, una estadística que lo coloca en la cima de los estrategas del fútbol sudamericano.
Sin embargo, su marca de 13 victorias se encuentra aún por debajo de los récords históricos sudamericanos en un solo club. En este ranking, Marcelo Gallardo ostenta el récord de la mayor cantidad de cruces ganados en una misma institución con 19 victorias en eliminaciones directas con River Plate, mientras que Carlos Bianchi se posiciona inmediatamente después con 16 triunfos de este tipo en Boca Juniors.
El récord absoluto y total, contando todos los clubes, pertenece a Carlos Bianchi, quien sumó un total de 21 cruces directos ganados en su trayectoria, combinando sus 16 victorias con Boca Juniors y las 5 que consiguió dirigiendo a Vélez Sarsfield.