Nicolás Maduro y Cilia Flores comparecerán ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, seis meses después de su captura en Caracas. No se espera que se fije fecha de juicio.
El expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores,comparecerán hoy ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva Yorken una nueva audiencia por la causa que enfrentan por narcoterrorismo,desde su captura en Caracas, el 3 de enero pasado. Será el tercer encuentro de la pareja con la Justicia estadounidense y no se espera que en la jornada se fije fecha para el inicio del juicio.
El trámite se realiza ante el juez Alvin K. Hellerstein, de 92 años, quien viene presidiendo el proceso. En la audiencia anterior había mostrado, según medios estadounidenses, una voz cansada y algunos lapsus, lo que despertó dudas entre especialistas sobre su capacidad para conducir un caso de gran complejidad técnica y previsiblemente extenso.
Maduro y Flores se declararon no culpables ante la Justicia neoyorquina en enero pasado y permanecen desde entonces detenidos en una cárcel federal de Brooklyn. Maduro enfrenta cargos por conspiración para cometer narcoterrorismo e importación de cocaína, mientras que a Flores se le imputan delitos vinculados con el tráfico de drogas y la posesión de armas.
La audiencia estaba fijada originalmente para el 30 de junio, pero la Fiscalía pidió posponerla por cuestiones de seguridad y logística vinculadas al traslado del matrimonio hasta la sala de Manhattan. Durante junio y la primera mitad de julio, gran parte del dispositivo de seguridad de Nueva York estuvo destinado al Mundial de fútbol 2026, que concluyó el domingo pasado, lo que motivó el corrimiento de la fecha. Para la comparecencia de hoy, el Departamento de Policía de Nueva York deberá montar un fuerte operativo para garantizar el traslado terrestre de los acusados desde la prisión de Brooklyn.
Según lo previsto, en la audiencia se abordará la clasificación de las pruebas aportadas por la Fiscalía y la presentación de mociones previas al juicio. Los equipos legales de los acusados, encabezados por los abogados Barry Pollack y Mark Donnelly, podrían insistir en su intento de anular el proceso en base al procedimiento utilizado durante la captura del matrimonio en Venezuela. En comparecencias anteriores, la defensa ya había argumentado que Maduro gozaba de inmunidad como jefe de Estado al momento de los hechos investigados.
El caso incluyó además una disputa por el financiamiento de la defensa: en abril pasado, Estados Unidos accedió a modificar las sanciones que pesan sobre Venezuela para permitir que el Ejecutivo de ese país pague los honorarios de los abogados que representan a Maduro y Flores.