El Gobierno de Lula da Silva degradó el vínculo bilateral tras los dichos de Javier Milei. Se trata de una figura reservada para situaciones en las que las disputas entre dos países hacen indeseable sostener una representación de mayor jerarquía
Brasil rebajó su relación diplomática con Argentina al nivel de encargado de negocios tras las constantes declaraciones del presidente Javier Milei contra Luiz Inácio Lula da Silva que se repitieron en los últimos días. La medida, que Itamaraty calificó como respuesta a “reiteradas agresiones”, implica algo más que un gesto simbólico: supone llevar al piso más bajo al que se puede la relación diplomática formal entre dos países sin llegar a la ruptura total. Para entender el peso real de esa decisión, hay que conocer qué significa en términos del derecho internacional y qué lugar ocupa ese cargo dentro de la arquitectura diplomática global.
La Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, suscrita el 18 de abril de 1961 y en vigor desde el 24 de abril de 1964, es el tratado que regula las relaciones entre Estados a través de sus misiones. Ese documento establece tres clases de jefes de misión: los embajadores o nuncios, acreditados ante los jefes de Estado; los enviados, ministros o internuncios, también acreditados ante los jefes de Estado pero con menor rango protocolar; y, en el último escalón, los encargados de negocios, acreditados ante los ministros de Relaciones Exteriores.
La distinción no es menor: mientras un embajador presenta sus cartas credenciales directamente al presidente del país receptor, el encargado de negocios lo hace ante el canciller. Esa diferencia de interlocutor define, en la práctica, el nivel de representación política que un Estado está dispuesto a reconocerle al otro.
Todo está en el artículo 14 de la Convención, donde también se aclara que, salvo en lo referido a la precedencia y la etiqueta, no existe distinción entre clases. Dicho de otro modo: los derechos e inmunidades del cargo son equivalentes, pero el peso político de la representación no lo es.
Según la Enciclopedia Británica, el encargado de negocios —conocido en francés como chargé d’affaires— es el rango más bajo de representante diplomático reconocido bajo la Convención. Su función habitual es actuar en ausencia del jefe de misión, normalmente un embajador. Que un país designe a un encargado de negocios como representante permanente —y no de manera transitoria— ocurre en situaciones excepcionales: cuando las relaciones entre dos Estados son tan frágiles que resulta imposible o inconveniente sostener una representación de mayor jerarquía.
Un encargado de negocios puede ser designado por un período indefinido “en situaciones extraordinarias, en casos en los que las disputas entre dos países hagan imposible o indeseable enviar a agentes de una jerarquía mayor”. Ese es exactamente el escenario que describió Itamaraty al anunciar la medida contra Argentina: “Antes las reiteradas agresiones de Milei, desde el domingo, comunicamos que mientras subsista esa situación, Bitelli no vuelve”, afirmó una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil. Y agregó: “Hemos decidido que, mientras tanto, se rebaje la relación al nivel de encargado de negocios”.
La decisión brasileña tuvo dos movimientos simultáneos: el retiro del embajador Julio Bitelli de Buenos Aires y la degradación formal del vínculo al nivel de encargado de negocios. Esos dos actos, leídos a la luz de la Convención de Viena, configuran la expresión más baja de relación diplomática que dos países pueden mantener sin declarar la ruptura total. El artículo 19 del tratado prevé que, ante la vacancia del puesto de jefe de misión, un encargado de negocios ad interim actúe de manera provisional. Es decir, que esa figura pase a ser la representación permanente —y no transitoria— es lo que convierte la medida en un hecho sin precedentes en la historia bilateral.