El astro argentino tenía 15 años cuando jugó su primer partido en la máxima categoría con Argentinos Juniors. Fue el 20 de octubre de 1976, ante Talleres de Córdoba, en una jornada que marcó el inicio de una trayectoria histórica.
El 20 de octubre de 1976, Diego Armando Maradona debutó en la Primera División del fútbol argentino con la camiseta de Argentinos Juniors. A los 15 años, 11 meses y 20 días, el joven futbolista ingresó en el segundo tiempo de un encuentro ante Talleres de Córdoba y dio el primer paso de una carrera que lo llevaría a convertirse en una de las máximas figuras del deporte mundial.
El partido, correspondiente a la octava fecha del Torneo Nacional, se disputó en Buenos Aires y terminó con la victoria de Talleres por 1-0. El único gol lo convirtió Luis Antonio Ludueña, conocido como el «Hacha». Pese a la derrota del equipo de La Paternal, aquella tarde quedó marcada como el comienzo de una historia excepcional.
El entrenador de Argentinos Juniors, Juan Carlos Montes, decidió darle ingreso a Maradona al inicio del segundo tiempo, en lugar de Rubén Aníbal Giacobetti. Aunque el resultado no fue favorable, el adolescente dejó una muestra de su talento desde su primera intervención.
Apenas tomó contacto con la pelota, Maradona sorprendió con un caño al defensor de Talleres Juan Domingo Cabrera. La jugada anticipó la habilidad técnica, la confianza y la personalidad que caracterizarían al futbolista durante toda su carrera.
De Argentinos Juniors a la consagración mundial
Aquel estreno fue el inicio de un recorrido que llevó a Maradona por algunos de los clubes más importantes del fútbol. Después de destacarse en Argentinos Juniors, continuó su carrera en Boca Juniors, Barcelona, Napoli, Sevilla y Newell’s Old Boys, entre otros equipos.
Su consagración internacional llegó con la Selección Argentina, con la que conquistó el Mundial de México 1986 como capitán. Su actuación en aquel torneo quedó entre las más recordadas de la historia de los mundiales y consolidó su lugar entre los grandes referentes del fútbol.
Cincuenta años después de su debut, el ingreso de Maradona por Giacobetti sigue siendo un momento emblemático, más allá de la derrota de Argentinos Juniors ante Talleres. Aquel adolescente que se animó a enfrentar a jugadores con mayor experiencia comenzó ese día un camino que lo convertiría en un símbolo del fútbol argentino y mundial.