Una científica argentina hizo historia en el mundo de la astronomía. Amina Helmi , nacida en Bahía Blanca y egresada de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) , recibió en Oslo, Noruega, el Premio Kavli de Astrofísica , uno de los máximos reconocimientos internacionales de la disciplina.
La distinción, considerada el «Nobel» de la Astrofísica , fue compartida con los científicos Vasily Belokurov y Rodrigo Ibata y reconoce sus investigaciones sobre la formación y evolución de la Vía Láctea .
El origen de nuestra galaxia
El comité del premio destacó los trabajos de Helmi y sus colegas por haber identificado «evidencias fósiles» de cómo se construyó nuestra galaxia a partir de enormes colisiones cósmicas ocurridas miles de millones de años atrás.
Los investigadores utilizaron los restos de antiguas galaxias que fueron absorbidas por la Vía Láctea para reconstruir parte de su historia y demostrar que nuestra galaxia es el resultado de violentas fusiones galácticas .
Per Barth Lilje, presidente del Comité del Premio Kavli de Astrofísica, destacó que estos hallazgos permiten comprender de una manera revolucionaria cómo se forman las galaxias y cómo evolucionó el universo . El reconocimiento incluye un premio de un millón de dólares , que será compartido entre los tres científicos.
«Esto es lo máximo a lo que se puede llegar»
Tras recibir la distinción, Helmi expresó su emoción y puso el reconocimiento en perspectiva al hablar sobre su trayectoria científica. «Creo que es un premio a la carrera, al esfuerzo y al trabajo de tanta gente con la que colaboré todos estos años» , sostuvo en diálogo con La Nación .
Y agregó: «Como no hay Nobel de Astrofísica, esto es lo máximo a lo que se puede llegar» .
Una carrera construida en Europa
Helmi vive en Países Bajos desde 1996 y actualmente se desempeña como catedrática en el Instituto Kapteyn de Groningen .
A lo largo de su carrera también recibió importantes reconocimientos, entre ellos el Premio Spinoza en 2019 y el Premio Brouwer en 2021 .
Sus investigaciones, especialmente a través de la quimiodinámica , permitieron estudiar los restos de antiguas galaxias enanas y aportar nuevas herramientas para comprender la evolución de la Vía Láctea y el papel de la materia oscura .
El Premio Kavli suma así un nuevo capítulo a la trayectoria de una científica argentina que se convirtió en una referencia mundial para entender cómo nació y evolucionó nuestra galaxia .